Amstrad PCW 8256 (wit)

Het verhaal achter de PCW 8256. Midden jaren tachtig zag Amstrad oprichter Alan Sugar de vraag stijgen naar een goedkope vervanging van de typemachine. Het verhaal gaat de ronde dat hij zijn idee van een alles-in-één systeem met een ingebouwde verticale monitor en printer schetste op een vliegtuigservet terwijl hij naar het verre oosten vloog.

Uiteindelijk werd zijn idee van een verticale monitor bij Amstrad afgewezen omdat te duur zou zijn, net als zijn idee van een printer. Hoewel de Amstrad hierdoor dus eigenlijk een doodnormale pc is, liet Alan Suger weten aan het team dat zij niet zomaar een computer maakte, maar een toegewijde, eenvoudig in gebruik zijnde tekstverwerking systeem.

In plaats van de traditionele beeldweergave van 16 lijnen bij 64 karakters te gebruiken, pleitte projectmanager Perry, dat een 25 lijnen en 80 karakters systeem beter zou zijn voor het bekijken van een volledige brief.

Ook het toetsenbord werd aangepast zodat direct de mogelijkheid er was om tekst te kopiëren, knippen, plakken en printen. Om dan toch de kosten laag te houden is er een grote op maat gemaakte ASIC chip gemaakt door MEJ Electronics. Zij hebben voorheen de hardware ontwikkeld voor de CPC-464 computer.

Het CP/M besturingssysteem was er op het laatste moment aan toegevoegd.